【河口 泰之】変形性膝関節症や半月板損傷において、活動性の高い方にはできるだけご自身の膝関節を温存する治療をご提案しています。

医療法人 和幸会 阪奈中央病院
かわぐち やすゆき
河口 泰之 先生
専門：膝関節

河口先生の一面

1.最近気になることは何ですか？
　AI技術の進歩に注目しています。日常的にAIの性能の高さを実感する中、医療分野でも画像診断などへの活用が進んでおり、今後さらに診療現場が変化していくと感じています。

2.休日には何をして過ごしますか？
　身体を動かすことが好きなので、休日はテニスや近場での登山を楽しんでいます。年齢とともに体力維持の大切さを実感しており、自分自身も健康管理を心がけています。

Q. 膝に痛みを抱える方は多くおられますが、どのようにして痛みが起こるのですか？

A. 外傷がない膝の痛みの多くは、加齢に伴って徐々に関節組織が変性することが関係しています。健康的な膝関節は、骨の表面を覆う軟骨や、骨と骨の間で衝撃を吸収する半月板（はんげつばん）がクッションの役割を果たし、スムーズな動きができる構造になっています。しかし、加齢によってこれらの組織が摩耗・変性すると、骨同士の接触が増え、痛みが起こることがあります。

Q. 膝の痛みを引き起こす代表的な疾患を教えてください。

A. 半月板損傷や変性断裂のほか、最も多くみられるのが変形性膝関節症（へんけいせいひざかんせつしょう）です。加齢に伴って軟骨がすり減り、進行すると骨棘（こつきょく）と呼ばれる骨の突出ができて膝関節の変形が進み、痛みを引き起こす疾患です。
遺伝的要因で発症することもありますが、主に肥満や長年の重労働などで膝関節への負荷がかかることが関係していると考えられています。また、変形性膝関節症は女性に多くみられ、閉経後のホルモンバランスの変化による骨密度の低下、骨粗しょう症との関連も報告されています。

Q. どのように診断するのですか？

A. まず診察で症状を確認し、レントゲン検査によって膝関節の変形や骨の状態を評価します。必要に応じてMRI検査を行い、半月板や軟骨など軟部組織の損傷を詳しく調べます。炎症性疾患が疑われる場合には、血液検査を行って関節リウマチなどとの鑑別診断も行います。

Q. 治療法についても教えてください。

A. 保存治療から始めるのが基本となります。保存治療は大きく分けて3種類あります。一つは、痛み止め薬やヒアルロン酸注射などで痛みを抑える薬物療法です。2つ目は、筋力強化や体重管理を行う運動療法。理学療法士の指導のもとで、膝の負担を軽減するためのトレーニングを行います。3つ目は、膝関節を保護するサポーターや、膝関節への体重のかかり方を矯正するための足底板（靴の中敷き）を使う装具療法です。これらを組み合わせながら、症状の改善を図ります。

Q. 最近は再生医療という選択肢もあるようですね。

A. 当院では、PRP（多血小板血漿）療法を保存治療の選択肢の一つとして位置付けています。患者さんの血液から血漿成分を採取し、患部に投与する治療法です。血小板に含まれる成長因子が放出され、組織修復や炎症の調節に関与すると考えられています。
この療法は、変形性膝関節症の初期段階では一定の効果が期待されるものの限定的で、治療効果には個人差があり、現時点では保険適用外となっています。そのため、希望される患者さんに詳しく説明したうえで、検討していただいています。また、すべての患者さんに効果がある治療ではなく、病期や症状によって適応を慎重に判断する必要があります。
これらの保存治療を続けても、痛みが取れない場合は外科的治療として手術を検討します。

Q. 手術をするかどうかは、どのように判断するのですか？

A. 手術のメリットとデメリットを説明し、最終決断は患者さんにしていただきます。ただし、変形性膝関節症が進行して悪化する懸念がある患者さんに対しては、手術をお勧めすることもあります。一方で、運動療法などで改善が期待できる場合は、必ずしも手術を急ぐ必要はありません。

Q. 患者さんの生活環境によって、判断が異なる面もありそうです。

A. 活動性があまり高くない方で、日常生活の動作に支障がなければ、手術をせずに保存治療を続ける場合もあります。しかし、仕事や旅行、スポーツなどをされている活動性の高い方は、手術によるメリットが大きい場合があります。画像所見だけでなく、患者さんそれぞれの生活環境も重視し、よく話し合ってから総合的に判断しています。

Q. 手術について教えてください。

A. 変形性膝関節症を引き起こす要因の一つで、日本人に多いO脚（内反変形）では、膝関節の内側に体重の負担が偏ってかかります。そのため、内側の軟骨が摩耗して痛みが出るケースが多いです。それを解消するために、下肢アライメント（脚全体の軸やバランス）を矯正し、荷重のかかり方を改善する骨切り術という手術を選択することがあります。
脛骨（けいこつ）を切って脚の軸を修正し、膝関節にかかる負担を分散させます。当院はスポーツをされる患者さんが多いこともあり、できるだけご自身の膝関節を温存する手術を重視しています。

Q. なぜ膝関節の温存を重視されているのですか？

A. 一般的に、変形性膝関節症では人工関節の手術が広く行われていますが、手術では膝関節とともに靱帯の一部を切除する場合もあります。特にスポーツや高い活動性を求める方は、患者さん自身の関節を残したほうが自然な動きや、膝の安定性を維持しやすいからです。

Q. 半月板損傷の場合は、どのような手術がありますか？

A. 関節鏡というカメラを用いて、損傷した半月板を一部切除や縫合して修復する関節鏡視下手術（かんせつきょうしかしゅじゅつ）があります。ただし、半月板の損傷だけにとどまらず、軟骨もダメージを受けている場合が多いので、骨切り術や、膝関節の一部を人工関節に置き換える手術を行うこともあります。できるだけ侵襲（しんしゅう：身体にかかるダメージ）が小さい手術をするために、患者さんとよく話し合って手術法を決めています。

Q. 人工関節の手術についても教えてください。

A. 変形性膝関節症において広く行われているのが、人工膝関節置換術（じんこうひざかんせつちかんじゅつ）です。膝関節の傷んでいる部分を切除して人工関節に置き換える手術です。膝関節全体を置き換える人工膝関節全置換術（じんこうひざかんせつぜんちかんじゅつ）と、膝関節の片側だけを置き換える人工膝関節単顆置換術（じんこうひざかんせつたんかちかんじゅつ）があります。
手術手技やリハビリテーションの進歩により、患者さんの状態によっては術後早期から立位や歩行訓練を開始できることが多いため、高齢の方で変形が進んでいる場合はこの手術を選択することが多いです。一方で、手術による感染などの合併症のリスクがあるほか、スポーツをされる方にとっては人工関節にゆるみが生じる場合もあります。

Q. 人工膝関節には、どのような種類がありますか？

A. 全置換術と単顆置換術に対応する2種類のインプラントのほか、後十字靭帯を温存するタイプ、膝蓋骨（しつがいこつ：お皿の骨）を温存するタイプなどもあります。人工関節の機種はクルマの車種と同じように多種類あり、国内外のメーカーからさまざまな材質、形状のものが開発されています。
それぞれに長所と短所がありますが、いずれも術後成績を見据えて工夫されているものばかりです。日本人の骨格や生活様式を考慮して開発された人工関節もあり、患者さんの状態に応じて適切な機種を選択しています。

Q. 人工膝関節が昔に比べて進歩している面があれば教えてください。

A. 基本的な構造は大きく変わっていませんが、摩耗しにくいポリエチレンが開発されるなど、技術進歩によって素材が改良されています。また、昔は骨セメントを使って金属と骨を接着していましたが、今は骨セメントを使用しない人工関節も普及しています。そうした進歩の積み重ねによって、人工膝関節はよりゆるみにくくなり、耐久性が上がっています。

Q. 手術手技においても進歩はありますか？

A. 近年はナビゲーションシステムや手術支援ロボットが導入され、より高精度な手術が可能になっています。人工膝関節置換術では、骨を切る角度や関節の細かいバランス調整が求められます。従来も高度な専門知識や綿密な術前計画に基づいて手術が行われてきましたが、ナビゲーションシステムを導入することで、術中にも骨の形状や位置関係をリアルタイムで確認できるようになり、ナビゲーションシステムがあれば、患者さんの膝関節のレジストレーション（患者さんの膝の位置情報を機器に登録する作業）を行い、ナビゲーションによって術前計画通りの手術ができます。術者の経験に加えて、客観的なデータに基づく確認ができるため、より再現性の高い手術につながると考えられています。

Q. 手術後のリハビリについても教えてください。

A. 手術の影響を受けた筋肉を回復させるため、また痛みで使えていなかった筋肉を強化するため、リハビリはとても重要です。当院では、手術の翌日から理学療法士の指導のもとでリハビリをスタートします。膝関節の可動域を広げるための訓練のほか、場合によってはCPM（機械で膝をゆっくり曲げ伸ばしする訓練装置）を使った膝関節の曲げ伸ばし訓練なども行い、スポーツ復帰のためのリハビリにも対応しています。
入院期間は平均3週間程度ですが、個人差があります。例えば、お一人暮らしで日常生活への復帰に不安がある方は、急性期病棟から回復期病棟に移っていただき、最長3ヵ月間じっくりとリハビリしていただくこともあります。

Q. よくわかりました。では最後に、先生が整形外科医を志したきっかけを教えてください。

A. 私は学生時代からテニスや野球、ヨットなどのスポーツに親しんできました。その経験から、同じようにスポーツをされている人を医療面でサポートしたくて整形外科医を目指しました。
整形外科は、歩く、動く、スポーツに復帰するといった生活の質に深く関わる診療科です。高齢化が進む中、健康寿命の延伸に寄与できることも魅力です。また、スポーツ整形外科としてプロバスケットボールチームのチームドクターもライフワークとしています。

リモート取材日:2026.6.22

＊本文、および動画で述べられている内容は医師個人の見解であり、特定の製品等の推奨、効能効果や安全性等の保証をするものではありません。また、内容が必ずしも全ての方にあてはまるわけではありませんので詳しくは主治医にご相談ください。