【大下 優介】脊椎疾患は手術が進歩して治療の選択肢も増えていますから、いくつになっても症状の改善を目指すことができます。【岡野 市郎】高齢者に多い腰部脊柱管狭窄症は、体に負担の少ない内視鏡手術で痛みを和らげることができます。

昭和医科大学横浜市北部病院
おおした ゆうすけ
大下 優介 先生
専門：脊椎

大下先生の一面

1.最近気になることは何ですか？
　テレビやニュースで、サッカー・ワールドカップの日本代表メンバーや大リーグの大谷翔平など、日本人アスリートが世界の大舞台で活躍しているのを素晴らしいと思って観ています。

2.休日には何をして過ごしますか？
　近くにある日本体育大学でラグビー部のチームドクターをしていて、頑張っている学生たちからパワーをもらっています。

昭和医科大学横浜市北部病院
おかの　いちろう
岡野 市郎 先生
専門：脊椎

岡野先生の一面

1.最近気になることは何ですか？
　円安が進んで海外旅行や学会研修費が高くなり、今後どうなるのか気がかりです。

2.休日には何をして過ごしますか？
　ジムに行って筋トレをしたり、家族と出かけたりしています。

Q. 高齢化が進む中で、近年特に増えている脊椎疾患にはどのようなものがありますか？

A. 岡野先生：まず腰部脊柱管狭窄症（ようぶせきちゅうかんきょうさくしょう）と言って、腰の変性によって神経の通り道が狭くなり、足の神経痛を引き起こす疾患が挙げられます。ほかには、加齢に伴って骨が脆くなる骨粗鬆症（こつそしょうしょう）で転んだり、ちょっと力が加わっただけで骨が折れてしまったりする骨粗鬆症性椎体骨折（ついたいこっせつ）があります。いずれも加齢に伴って発症率が増えています。

Q. 「年のせい」と思われがちな症状の中に脊椎疾患が潜んでいることもあるのですか？

A. 岡野先生：はい。とくに骨粗鬆症性椎体骨折は「いつの間にか骨折」と言われるほど、気付かないうちに症状が進み、一ヵ所折れると隣接する骨も折れていくことが多いです。

Q. 脊椎の疾患に気付く目安はありますか？

A. 岡野先生：壁に背中をつけたときに、お尻はつくけど頭はつかないのなら背骨が曲がっているサインで、放置すると背中が曲がっていく恐れがあります。数ヵ月原因不明の痛みがある、急に身長が縮んだというのは、「いつの間にか骨折」（骨粗鬆症性椎体骨折）かもしれません。

Q. 脊椎の疾患は、高齢者の日常生活にどのような影響を及ぼすのでしょうか？

A. 岡野先生：腰部脊柱管狭窄症は、歩行時に足の痛みや痺れが出てくることが多いので、歩くのがおっくうになって活動性が低下しがちです。また、骨粗鬆症は脊椎（背骨）だけでなく、股関節が折れる恐れがあり、股関節を骨折すると寿命にも関わります。高齢者にとっては骨折そのものが体への負担になり、手術をしても歩行能力が落ちてしまうことが多いのです。活動性が落ちると肺炎など内科的な合併症も起きやすくなります。ですから、骨粗鬆症がわかった時点で早期に治療を開始することが大切です。

Q. どのような場合に手術になるのでしょうか？

A. 岡野先生：まず、痛みが強くて動けないような場合には早急に手術を検討します。慢性的な症状であっても、家の中を歩くだけでも痺れが起きるなど、日常生活に影響するようであれば手術を考えます。

Q. どのような手術になりますか？

A. 岡野先生：神経の圧迫を取り除く除圧術（じょあつじゅつ）か、上下の骨をくっつける、あるいは金属で固定して動かなくする固定術（こていじゅつ）のいずれかで、症状によってはこの2種類を組み合わせます。

Q. 「高齢だから手術は難しい」と考える方も多いかと思いますが、実際はどうなのでしょうか？

A. 岡野先生：手術の適応は、年齢よりも活動性や既往歴などで総合的に判断します。90代でも活動性が高く、健康であれば手術はできますし、若くても重篤な内科的疾患が多い場合にはできない、もしくは手術が制限されることもあります。

Q. 現在の脊椎手術はどのように進歩していますか？

A. 岡野先生：近年は小さな傷で手術が行える低侵襲（ていしんしゅう：体への負担が少ない）手術が主流になっています。出血量や手術時間が減って早期にリハビリが始められるようになり、入院期間も短くなりました。
骨粗鬆症の方も多いので、スクリューに骨セメントを併用して緩みにくくしたり、スクリューの打ち方を工夫したりする研究も進んでいます。

Q. 手術後はどれくらいで日常生活や仕事に復帰できますか？

A. 岡野先生：個人差はありますが、デスクワークなら2週間もあれば復帰できるでしょう。ただ、固定術の場合、退院後もコルセットを着用し、重いものは持たず、中腰の姿勢を取らないようにして骨が落ちつくまで数ヵ月かかることがあります。

Q. こちらの病院では内視鏡を使った手術も積極的に行っているそうですね？

A. 大下先生：はい。腰部脊柱管狭窄症で、歩ける距離が短くなってしまう間欠性跛行（かんけつせいはこう）や、排尿障害などが起こってしまった方への除圧術や、神経を支える黄色靭帯（おうしょくじんたい）が分厚くなって痛みを起こしている場合に、内視鏡で黄色靭帯を取る手術を行っています。

Q. 従来のオペと内視鏡とではどのような違いがあるのでしょうか？

A. 大下先生：従来のオペとの一番の違いは、傷口が小さく、体への負担が少ないことです。

Q. 内視鏡手術を行った場合、術後のリハビリ～退院まではどの程度かかるでしょうか？

A. 大下先生：早い方では2日で退院されるケースもあります。ただ、早く退院するのが必ずしもよいとは限らず、1週間程度じっくりリハビリすることもあります。

Q. 希望すれば、すべての脊椎疾患が内視鏡でできるのでしょうか？

A. 大下先生：あくまで症状によります。神経圧迫が2ヵ所程度であれば内視鏡で行いますが、3ヵ所以上ある場合には通常の手術で対応します。その方が傷は大きくなりますが、手術時間も短く、低侵襲になるからです。当院では、過度に内視鏡にこだわった治療は行っておりません。

Q. 脊椎の内視鏡手術はどこの病院でも受けられますか？

A. 大下先生：内視鏡を設置していない病院もあり、様々な種類の内視鏡がありますから、病院によって手術に対する考えは異なると思います。

Q. 内視鏡手術の手術費が気になります。

A. 大下先生：手術方法や治療内容によって費用は異なりますが、公的医療保険の適用対象となります。高額療養費制度なども利用可能ですので、詳細は病院の窓口等でご相談いただけます。

Q.「背骨のオペ」と聞くと不安が大きいのですが、大丈夫でしょうか？

A. 岡野先生：年齢を問わず、手術を受けた多くの方が「痛みが和らいだ」と満足されています。痺れや違和感は取れにくいこともあるので、それは手術前にお話しさせていただいています。
大下先生：痛みがあると生活の質が下がってしまいます。手術で痛みがゼロになるわけではありませんが、神経痛は明らかに減ります。

Q. 背骨の健康を維持し、できるだけ長く自分の足で歩き続けるために大切なことは何でしょうか？

A. 岡野先生：背骨の病気の多くは、骨粗鬆症か椎間板の変性から始まります。骨粗鬆症は、若い頃の運動習慣が影響すると言われていますから、まずは日頃から適度な運動をして、栄養バランスを考えた食生活を意識していただくとよいでしょう。また、椎間板は、内科的疾患や糖尿病、喫煙などの生活習慣によっても変性が進みやすくなります。女性は閉経後に骨密度が低下しますから、50代後半以降は検診時に骨粗鬆症の検査も併せて受けていただきたいと思います。

Q. 先生が日々の診療で心がけておられることがあれば教えてください。

A. 大下先生：過度に不安を煽らないよう、また、過度に期待させないように、患者さんの症状に応じた説明をさせていただいています。
岡野先生：治療方針を決めるときには、患者さんの希望にできる限り沿い、そのうえで最適な治療法を提案させていただいています。

Q. 整形外科の中で脊椎外科医を目指したきっかけがあれば教えてください。

A. 岡野先生：研修医時代に救急病院で脊椎の患者さんを診ていて、後遺症に苦しんでいる方が多く、治療や手術でよくしたいと思ったのがきっかけです。日本の脊椎外科は、いまでは手術の適応が広がって早期の社会復帰も可能になり、かなり高いレベルにあると思います。
大下先生：脊椎の、神経の働きが複雑に絡んでいるところに未来を感じて脊椎外科医を志しました。

Q. 最後に、高齢になっても活動的な生活を送りたい方へメッセージをお願いします。

A. 岡野先生：まずは日頃から健康的な生活を意識していただき、症状や違和感が出たら早めに受診していただくとそれだけ治療の選択肢は増えます。いくつになっても、いまある症状を改善することはできますよ。

リモート取材日：2026.7.6

＊本文、および動画で述べられている内容は医師個人の見解であり、特定の製品等の推奨、効能効果や安全性等の保証をするものではありません。また、内容が必ずしも全ての方にあてはまるわけではありませんので詳しくは主治医にご相談ください。